走进靖港古镇

     靖港古镇，神交已久。20多年前求学潭州，教授近代史的先生讲述曾文正公率水师初战太平军一役，声情并茂，有感于乡贤“屡败屡战”之精神，顺便记下了靖港大名。要论真正走进靖港，认识古镇，还是在己丑岁末，我所供职的湖南师大党委宣传部十多号干部职工来此团拜。

    启程定在寒假前的最后一个工作日午后，出城一路向北，车行约一小时便到了古镇东头入口，青春靓丽的胡主任早已出迎江堤之上，候在寒风之中。热烈的握手，深情的寒暄之后，胡主任驾车引路，左拐右转，避开不能通车的古街，径直来到芦江苑后门。这是一座明清风格的四合院，门上楹联曰：无虑一身轻，小住为佳，高枕半江明月；有缘千里聚，大杯须尽，放歌三叠阳关。见面联语直接点破了我们此行的目的和心境，看来小镇不可小觑，古镇自有底蕴。

    翌日早起，天公不作美，阴风摔冷雨，时断时续。镇上安排的导游小侯姑娘带我们上街吃过可口的包点和手工面，便开始游览。据侯导介绍，靖港名于唐，“托塔天王”李靖曾在此驻军；靖港兴于水，扼沩湘交汇口岸，乃水陆要冲；靖港盛于商，昔日街市繁华，乌篷船云集。古镇街名通俗而又富含深意，保安街、保健街、半边街、保粮街依次沿芦江北岸蜿蜒向西，全长约三华里，明清风格的老房、古庙、深巷、石桥保存完好。

    我们撑着伞，踏着铺满街面的麻石西行，沿途灯笼高挂，酒旗斜挑。居民们大都坐在当街的门面里烤火聊天，或悠闲地饮酒品茗，偶尔也能看见一两桌麻将，桌上多是些老人和抱着孩子的村姑。每当有游客驻足，他们才起身兜售店里陈列的土特产或其他商品，而且多为一口价。小侯姑娘领我们先后参观了革命母亲陶承故居、恐龙与远古生物化石馆、靖港民俗博物馆、八元堂、毛主席手迹展览馆、省委旧址陈列馆及靖港族谱文化陈列馆、文革时期物品陈列馆、宏泰坊青楼文化表演艺术馆。这些景点既有红色文化，也有时下应景之作，但最能代表古镇古街特色的莫过于八元堂和宏泰坊。睹物听讲，难免发思古之悠情。

    八元堂又名宁乡会馆。1861年，宁乡八埠在靖港保健街上建造了会馆，作为宁乡船坞工作人员驻扎办公场所，大致相当于现今众多的各级办事处。八元堂为木质结构、灰瓦青砖，雕梁画栋、美轮美奂，堂前屋后挂刻多副昔日宁乡游子抒发志趣、表达乡思的对联。据说当年建会馆时，宁乡人担心靖港人不同意，便宣称修庙以暗渡陈仓，还在墙砖上烧刻“宁邑杨泗庙”字样。宁乡人无疑是精明的，但他们也许忽视了古镇人的气度，一方纯朴的水土，一个开放的埠头，靖港人早已深谙海纳百川的道理。宁乡会馆不仅顺利开建，而且能正常运行近百年，直至今日仍保存完好，不就是有力的佐证吗？穿过会馆厅堂，后院是个古戏楼。

    我们一行人刚进得戏楼天井，音乐骤起，身着古装的女子登台献唱。唱的是地方戏，我和我的同事几乎都没听懂，大家转而观楼景觅陈迹，但古装女子们轮番唱了一曲又一曲。我细细地品读着楼柱上的几副对联，不知不觉偌大的戏楼里只剩下我一位参观者了，但台上的唱腔依旧，看来不待人去楼空，歌声是不会停歇的……坐在飞速回程的车上，我一边翻着获赠的古镇诗选注，一边回味这深邃、欢快与盛情的靖港之行，满脑子都是古镇的老街深巷，还有热情周到的东道主，悠闲自在的居民。心里思忖着：也许只有同时走近朴实无华的靖港人，才有可能去理解这座长沙惟一的“中国历史文化名镇”的全部底蕴，才称得上真正走进了53万望城人民引以自豪的靖港古镇。

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