塞浦路斯正式申请成为欧元区第14国

    塞浦路斯财政部长米哈利斯·萨里斯13日宣布，塞浦路斯政府当天正式向欧盟递交了在2008年1月1日加入欧元区的申请。是否吸收塞浦路斯加入欧元区的最终决定将由欧盟首脑会议作出。如获批准，塞浦路斯将成为欧盟27国中第14个使用统一货币欧元的国家。此前，斯洛文尼亚已在今年1月1日成为欧元区第13个成员国。

    前景取决于新成员国经济表现

    1999年1月，欧元进入国际金融市场，并允许银行和证券交易所进行欧元交易；2002年7月，欧元区成员国货币退出流通，从而使欧元成为欧元区唯一的合法货币。

    在欧元流通5周年之际，欧洲各界纷纷对欧元的影响及前景发表看法。尽管各方的观点千差万别，但有一点是肯定的：欧元的启动和流通作为上世纪末国际金融领域的创举，无论对欧洲还是对世界都产生了深远的影响。

    总部设在比利时的欧洲经济智库勃鲁盖尔经济研究所近日发布的一份报告认为，欧洲经济与货币同盟这些年来的实践证明，欧元的启用减少了企业成本，方便了跨境贸易和商品流通，有助于欧元区国家保持经济稳定和低利率，实现汇率零风险。同时，欧元还有效促进了竞争，丰富了消费者可选择的商品和服务。随着欧元区的扩大，这一欧洲统一货币的前景将取决于新成员国的经济表现，而目前欧元区主要国家经济增长放缓及欧元升值给各国出口带来的压力，将是欧元未来面临的挑战。

    通胀不能归咎于欧元

    欧盟负责对外贸易事务的官员布朗克先生曾长期负责欧元启动的筹备工作。他对《第一财经日报》表示，欧洲统一货币带来的效益显而易见，比如，欧元降低了跨国贸易的成本和风险，刺激了竞争；统一金融市场的形成降低了跨国资金转移的费用，有利于资本流动、吸引投资；各国央行使用欧元作为外汇储备，提高了欧元作为美元以外主要国际货币的地位；欧元带动的区域效应促进了欧盟新老成员国的经济融合；统一货币的流通简化了民众在欧元区内各国的支付手段，有助于他们切身感受欧洲一体化的好处；欧元国际地位的确立，增强了欧盟对国际和内部经济、政治事务的发言权，有力地推动了欧洲一体化进程。因此，可以说欧元的诞生对欧洲乃至世界的经济、政治、文化产生了重大影响。

    至于欧元的前景，布朗克认为忧喜参半。历经科索沃战争和美元贬值的冲击后，欧元已初步在国际金融市场站稳脚跟。但随着欧元区的扩大，各国经济水平和经济体制上的差异将增加区内协调的难度，民众对欧元的认可和接纳程度将制约欧元的发展。同时，欧元在国际化的进程中还将面临与世界其他主要货币的激烈竞争。

    欧洲民众普遍将物价上涨归咎于欧元流通，布朗克就此表示，一种全新的区域货币理念要被民众接受，需要一个心理调整的过程，“欧元导致通货膨胀”的看法是不公正的。实际上，自1999年以来，欧元区的通胀率平均只有2.4%。而欧元应对货币汇率波动的能力，也有力抑制了石油等进口产品的价格上涨。

    布朗克说，对中国企业来说，欧盟的统一市场和欧元区的统一货币降低了汇率风险，简化了进入欧洲市场的运作成本，从而增加了它们在欧洲市场的商机。他相信，中国企业将同欧洲本地企业一样从欧元的流通中获益。