通道：与桥的15次相遇

　　普济桥与我们看到的其他风雨桥还有一个不同之处：其靠原坪坦街的一端修有封火墙。

　　据说，从清代至建国初期，这座桥都起着商贸码头的作用。广西的盐挑到这里上船运往靖州、洪江，外面的日杂百货、大米船运至此，再挑往广西。

　　如今，这些繁华景象已无从寻觅。

　　男人的桥

　　永兴桥，位于通道坪坦镇高步寨内。

　　与其他几座桥不同的是，我们见到的永兴桥呈现出意外的“壮观之景”——满满一桥的人，足有上百，全是男人：年纪大的牙齿都没了，年龄小的还在蹒跚学步，或坐或躺，或闭目养神，或交耳闲谈，有的席地而坐，打着纸牌……我甚至觉得，连周围的气场都充满了阳刚之气。

　　桥上一位老人告诉我们，这里风大，他们在这里闲坐乘凉，每天中午都来。而侗家的习俗是，男人们聚会的地方女人不能来，“女人们有自己玩的地方”。

　　离开永兴桥的时候，我们注意到，就在桥边一个小地坪中，一个侗家女人在烈日下晾晒着自染的青布。

　　永兴桥建于民国三十五年（1946年）。

　　半个世纪以来，它是不是一直就像今天这样，独属于侗家男人呢？

　　日光桥影

　　龙桥，位于通道坪坦乡坪日寨。

　　这座桥始建于清乾隆二十六年（1761年），最早的名字是“龙皇桥”；民国二十年（1931年）复修，改称“龙桥”，取“迂回龙脉，环抱村庄”之意。它也是湖南最早公布（1959年）的一批省级文物保护单位之一。

　　龙桥长63.01米，是我们看到的15座桥中最长的。跟所有风雨桥一样，龙桥的桥廊两侧也设置了长板凳，供行人休憩，板凳距桥面0.52米高。

　　龙桥在中间部位向内凹了一下，稍具弧度。

　　也正是这个细微的变化使这座桥突然生动起来。我们坐在已被磨得很光滑的木板凳上，望向廊桥尽头，日光透过栏板窗曲曲折折地投进来。

　　桥面空荡荡的，却让人坚信，这里曾经发生过无数故事。

　　与合拢宴的一面之缘

　　普修桥，位于通道县皇都侗寨。

　　普修桥上壮观的合拢宴终结了我们此次短暂的寻桥之旅。

　　雕梁画栋、异常华美的普修桥，始建于清乾隆年间，但不久便被洪水冲毁。清嘉庆八年（1813年）在原址上重修，后又多次复修，最后一次是1984年。普修桥内，内廊两侧记载有募捐修桥者的名单，人数上千，遍及湘、桂、黔3个省区的侗乡。

　　在这样的背景之下，体验一次合拢宴，让人顿生“人生何处不相逢”之感。

　　合拢宴是侗族最隆重的待客礼俗——客人逗留短暂，难以到各户就餐， 各家各户就拆下门板（现以餐桌替代），拼成长条桌，端出苦酒（当地酿制的糯米酒）、腌鱼、腌肉，摆在一起，主客混合对坐，且歌且饮。

　　不过，这种礼俗今天在这里已经蜕变成了一种“旅游项目”——当日普修桥上的合拢宴，有来自广西、长沙、怀化各地的客人总共200多人，每位收费12元。

　　我一直在找，那两个坐在皇都古寨门前石墩上，安静地消磨整个下午时光的侗族老人，他们也在吗？

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